Det er ifølge Lee Jae-yong nu ”knald eller fald” for Samsung Electronics, hvis omsætning og markedsandele daler. Og ligesom hos konkurrenten Apple er AI et problem for den sydkoreanske techgigant.
I går kunne vi skrive om, hvordan Apples problemer med implementering af Apple Intelligence nu anses af amerikanske businessmedier for at være en ”AI-krise”. Men Apple er ikke alene om at være bragt ud i en krise af de seneste års forandringer i tech-markedet og især AI-bølgen.
Samsung Electronics har også problemer, der truer virksomhedens overlevelse. Dette er vel at mærke ikke en sensationalistisk observation, der kommer fra analytikere og journalister udenfor virksomheden. Ordene kommer fra virksomhedens øverste leder.
Som bekendt er Samsung Electronics den del af Samsung-imperiet, vi kender bedst, selv om Samsung også lægger navn til alt fra forlystelsesparker over skibsværfter til salg af livsforsikringer. Samsung Electronics har flere under-divisioner, herunder divisionerne, der laver forbrugerteknologi, hårde hvidevarer, og komponenter til andre producenter.
Lee Jae-yong er barnebarn af Samsungs stifter og har efter en endt fængselsstraf oven på en korruptionssag været Samsung Electronics’ øverste leder siden 2022. Det er ham der nu ringer med de helt store alarmklokker. I en video, der blev sendt ud til 2.000 ledere og mellemledere i virksomheden, siger Lee at ”Det er nu knald eller fald. Samsungs overlevelse er truet. Det kræver store overvejelser fra toppen”. Det skriver den koreanske nyhedstjeneste Yonhap.
Vil tabe penge på den korte bane
Lee siger yderligere at ”vi er nødt til at investere i fremtiden, selv hvis det kommer til at gå ud over indtjeningen på kort sigt”. Det kan umiddelbart lyde som om, Samsung Electronics står overfor at ville satse hårdt på innovation of udvikling for at genvinde tabt terræn. Der er imidlertid også andre tiltag fra firmaets side, der indikerer en intern krisetilstand.
Siden april sidste år har alle højt placerede ledere i Samsung Electronics arbejdet seks dage om ugen i stedet for fem. Dette er ikke bare overarbejde, men en påkrævet seks-dages arbejdsuge for ledergruppen. Ifølge en udtalelse til The Korea Economic Daily skulle dette ”frembringe en fornemmelse for virksomhedens krise, så vi kan overvinde den”.
Samsungs markedsandele faldt fra 2023 til 2024 i to af de markeder, hvor de ellers er ledende, nemlig smart-/featurephones og TV. Samsung er som regel størst på smartphones i tre af årets fire kvartaler, mens Apple som regel er størst i det kvartal, hvor en ny iPhone kommer på gaden. Alligevel faldt Samsungs markedsandel fra 19.7% af det globale marked til 18.3% fra 2023 til 2024.
Bagud på AI-RAM
På TV-fronten er Samsung endog meget dominerende og har før i tiden besiddet næsten en tredjedel af et marked, hvor der er mange andre aktører. Men fra 2023 til 2024 faldt den globale markedsandel fra 30,1% til 28.3%, efterhånden som især TCL og Hisense har fået succes i markedet og nu ligger henholdsvis nummer to og tre efter Samsung.
Men også på komponent-siden er den gal. Ifølge Yonhap er en af Samsung Electronics’ kernekompetencer, nemlig hukommelseschips, endnu ikke kommet ombord på AI-bølgen. Leverancerne af DRAM er ligesom TV og smartphones faldet. Men Samsung halter alvorligt bagefter landsmændene hos SK hynix, når det gælder RAM til AI-servere.
Det var især svigtende salg i RAM-forretningen, der ifølge Yonhap resulterede i en indtjening i Samsung Electronics’ årsregnskab for 2024, der var lavere end forventet.
