Nye Matter-kompatible højttalere tager kampen op mod Sonos med smarte højttalere

Matter, den voksende standard for smarte hjem, er på vej til at inkludere streaming-højttalere som en ny enhedstype. Dette kan potentielt ændre, hvordan vi integrerer lyd og musik i vores smarte hjem.

Med hollandske Legato i spidsen arbejdes der på en løsning, der ikke blot gør det nemmere at streame musik, men også at modtage notifikationer som fx en færdig vaskemaskine eller en aktiveret røgalarm direkte via højttalerne.

Fra kontrolenheder til integrerede højttalere

Indtil nu har smarte højttalere som Apple HomePod, Amazon Echo, og Google Nest fungeret som Matter-kontrollere – enheder, der styrer andre Matter-kompatible produkter. Men disse højttalere har ikke selv været en del af Matter-standarden som en enhedstype. Det betyder, at det fx ikke er muligt at bruge en HomePod til at sænke lydstyrken på en Echo eller få din Nest-højttaler til at annoncere, når din smarte ovn er færdig.

Legato og Connectivity Standards Alliance (CSA), der står bag Matter, arbejder nu på at ændre dette ved at skabe en specifikation for streaming-højttalere. Målet er at gøre det muligt at styre enhver Matter-kompatibel højttaler fra enhver Matter-understøttet app – uanset mærke eller økosystem. Ifølge Legatos direktør Fiede Schillmoeller vil dette omfatte kontrolfunktioner som play, pause, og skift af lydspor samt integration med smarte hjem-scenarier.

Legato: En ny tilgang til smarte højttalere

Legato, en startup fra Amsterdam med tidligere medarbejdere fra Sonos og Apple, har taget initiativ til at udvikle denne teknologi. Deres softwareplatform, LegatoXP, er designet til at forenkle produktionen af smarte højttalere. Plattformen gør det muligt for producenter at skabe højttalere, der kan fungere på tværs af flere økosystemer gennem Matter, uden behov for proprietære hardwareløsninger som AirPlay eller Google Cast.

LegatoXP bygger på et real-time operativsystem (RTOS), der er lettere og billigere end de Linux-baserede systemer, der i dag bruges i Wi-Fi-højttalere. Dette reducerer omkostningerne for producenterne og gør det muligt at producere Matter-kompatible højttalere til priser, der nærmer sig almindelige Bluetooth-højttalere – potentielt helt ned til 25 dollars pr. enhed.

Mere end bare musik

En af de mest spændende muligheder med Matter-kompatible højttalere er integrationen med det smarte hjem. Ifølge Schillmoeller vil det fx være muligt at opsætte scenarier, hvor højttalerne automatisk spiller beroligende musik om aftenen, eller skifter til alarmer, når der opstår en nødsituation. Dette løser en udfordring, mange smarte hjem-systemer i dag står overfor: Hvordan skabes en sammenhængende informationsstrøm til brugerne uden afhængighed af skærmbaserede enheder?

Selvom Matter sandsynligvis ikke vil muliggøre multiroom-musik på tværs af økosystemer, forventes tredjepartsproducenter at drage stor fordel af standarden. Dette kan betyde, at mindre mærker får mulighed for at konkurrere mod tech-giganter som Apple, Google og Amazon, der i dag dominerer markedet for smarte højttalere.

Demokratisering af lydoplevelsen

Schillmoeller ser Matter som en katalysator for at demokratisere smarte højttalere. Ved at reducere omkostningerne og åbne markedet for flere producenter, håber Legato at bringe avancerede funktioner som Wi-Fi-streaming og smarte notifikationer til masserne. Dette kan betyde, at hele hjemmet kan udstyres med smarte højttalere uden at sprænge budgettet.

“Vi ønsker ikke at overbevise Apple eller Google om at ændre deres strategi, men vi ønsker at hjælpe mindre mærker med at konkurrere,” siger Schillmoeller. Hvis Legato lykkes med deres vision, kan det være begyndelsen på en ny æra for smarte højttalere – en, hvor innovation og tilgængelighed går hånd i hånd.