Pat Gelsinger har meget pludseligt besluttet at gå på pension og fratræder både topjobbet og sin bestyrelsespost hos chipgiganten.
Intel har været ude i en hel del stormvejr i de senere år. Og nu har kaptajnen forladt skuden. Pat Gelsinger, der har styret det gode skib Intel siden 2021, er med virkning fra i går ikke længere at finde i CEO-kontoret.
Det skriver Intel i en pressemeddelelse. Intel var kun et 11 år gammelt firma, der endnu ikke havde hjulpet PC-revolutionen i gang, da Pat Gelsingers navn første gang optrådte på firmaets lønningsliste. Det var i 1979, da han kun var 18 gammel.
Det blev til en lang og glorværdig karriere hos Intel ad to omgange. Gelsinger arbejdede sig op igennem firmaet og endte som chef-arkitekt for 486-processorserien, der blev introduceret i 1989. I 1993 blev han den yngste CTO for Intel nogensinde. Han ledte Intels bidrag til udviklingen af WiFi, USB, og kendte Intel-modelnavne som Core og Xeon.
I 2009 forlod han Intel efter 30 år for at blive Chief Operating Officer og bestyrelsesformand hos EMC og tre år senere blev han CEO for VMware. Han vendte dog tilbage til Intel i 2021 for at indtage CEO-posten og prøve at vende firmaets nedadgående udvikling.
Vil genskabe investorernes tillid
Til at starte med gik det godt. Gelsinger havde introduceret en strategi, hvor Intel ville satse på ikke blot at designe, men også fremstille chips. Han havde ambitiøse planer om at Intel efter blot fem år skulle kunne konkurrere med TSMC i Taiwan og Samsung i Sydkorea, når det gælder chipfremstilling. Det skulle ske i USA og Tyskland, primært.
Men den gradvise popularisering af ARM-arkitekturen havde en større effekt på Intels bundlinje end forventet. i 2022 måtte Intel se visse finansielle realiteter i øjnene og gennemgå en større fyringsrunde. I visse afdelinger af firmaet var det hver femte, der blev fyret. Det samme skete tidligere i år, hvor Intel fyrede omkring 15.000 mennesker, cirka 15% af hele firmaets globale arbejdsstyrke.
Dertil kommer, at Intels omdømme som chipfabrikant ikke har været det bedste. Tidligere i år måtte Broadcom vende tommelfingeren nedad for Intel-producerede chips, der ikke levede op til kvalitetskravene. Et bud på at blive hovedleverandør af chips til PlayStation 6 slog også fejl. På et tidspunkt stod det så slemt til, at Intels konkurrent Qualcomm angiveligt overvejede at overtage selskabet.
Nu er Gelsinger så med stort set intet varsel gået på pension. Michelle Johnston Holthaus, der allerede var udnævnt som CEO for en ny division, Intel Products, er blevet midlertidig CEO, en rolle, hun deler med firmaets økonomichef/CFO, David Zinsner. Intels bestyrelse har nedsat et udvalg til at finde firmaets næste topchef.
Pat Gelsinger forlader både CEO-posten og sin post i Intels bestyrelse. Frank Yeary, Intels bestyrelsesformand, takker i pressemeddelelsen Gelsinger for ”mange års tro og dedikeret tjeneste i Intel.” Yeary tilføjer, at selv om Intel ”er blevet mere konkurrencedygtig” når det gælder chipfremstilling, ”ved vi godt, at der ligger et stort stykke arbejde foran os i forhold til at genskabe investorernes tillid”.
