Et Google Maps-billede taget i en lille landsby i det nordlige Spanien har vist sig at være en afgørende ledetråd i en forsvindingssag, der har ført til anholdelsen af to personer.
Billedet viser en mand lænet ind over bagagerummet på en rød Rover, hvor han forsigtigt læsser en stor hvid sæk i baggagerummet. Scenen blev fanget af en forbipasserende Google Maps-bil i oktober i landsbyen Tajueco.
To måneder senere brugte politiet netop dette billede samt andre billeder fra Google Maps som centrale spor i efterforskningen af en cubansk mand, der blev meldt savnet i november 2023. Den savnede mand, som boede i den nordspanske kommune Soria, var rejst dertil for at opspore en kvinde, han anså som sin partner.
Billedet kan i øvrigt stadig ses på Google Maps.
Ifølge avisen El País blev politiet alarmeret af en slægtning til den savnede mand, der modtog mistænkelige sms’er fra hans telefon. Beskederne hævdede, at han havde mødt en ny kvinde, ville forlade Spanien og skille sig af med sin telefon. Disse beskeder vakte mistanke om, at de ikke var sendt af manden selv, hvilket førte til, at slægtningen kontaktede politiet.
Efterforskningen førte hurtigt politiets opmærksomhed mod den cubanske mands tidligere partner og en anden mand, som hun angiveligt var romantisk involveret med.
I november blev parret anholdt, mistænkt for at have forbindelse til mandens død og forsvinden. Uger senere fandt politiet en torso, der formodes at være den savnede mand, på en kirkegård i en nærliggende landsby.
Politiet har ikke ønsket at give yderligere detaljer om efterforskningen, men har understreget betydningen af Google Maps-billederne i opklaringen. “En af de ledetråde, efterforskerne anvendte, var billeder fra en kortlægningsapplikation,” udtalte politiet og tilføjede, at billederne hjalp med at identificere et køretøj, der kunne være brugt under forbrydelsen.
Lokalbefolkningen i Tajueco, en lille landsby med blot 56 indbyggere, udtalte til El País, at de havde bemærket Google Maps-billederne, men oprindeligt ikke tillagde dem større betydning.
Sagen, som har rystet den lille landsby, understreger, hvordan teknologi kan spille en uventet rolle i kriminalefterforskning. Politiet fortsætter nu med at undersøge de omstændigheder, der førte til den tragiske hændelse.
