I en uventet udvikling har chipproducenten Qualcomm vist interesse for en fuld overtagelse af Intel, som er kendt for sine computerprocessorer.
Ifølge en rapport fra *The Wall Street Journal* har de to virksomheder allerede indledt samtaler om en potentiel aftale, selvom der er lang vej endnu, før en endelig beslutning træffes.
Intel, der i øjeblikket er værdisat til 87 milliarder dollars, står over for en dyb krise. Virksomhedens aktier er faldet med hele 60 % alene i år. I 2020 led Intel et stort slag, da Apple valgte at skifte fra Intels processorer til deres egne Apple Silicon-chips, som bygger på ARM-arkitekturen. Desuden har Intel skuffet PC-producenter med sine seneste processorer, hvilket har forværret situationen.
I 2023 forsøgte Intel at købe Tower Semiconductor som et led i at konkurrere med den taiwanske gigant TSMC, der producerer chips for store virksomheder som Apple og Nvidia. Dette opkøb mislykkedes dog, da det ikke fik godkendelse fra myndighederne. WSJ bemærker, at en aftale mellem Qualcomm og Intel står over for lignende regulatoriske udfordringer.
En mulig vej til at gennemføre aftalen kunne være, at Qualcomm sælger dele af Intel til andre købere, ligesom Apple gjorde i 2019, da de købte Intels modemdivision for 1 milliard dollars.
Intels Historie og Fald
Intel blev grundlagt i 1968 og blev hurtigt en dominerende spiller inden for halvlederindustrien, især med sin x86-processorarkitektur, som i flere årtier har været standarden for personlige computere. Virksomheden spillede en afgørende rolle i at drive PC-revolutionen og har været synonym med innovation i teknologiindustrien. Gennem 1990’erne og 2000’erne sikrede Intel sig en nærmest monopolstatus på markedet for computerprocessorer, og deres produkter blev udbredt i alt fra hjemmecomputere til virksomhedssystemer.
Men de seneste år har budt på betydelige udfordringer for Intel. Konkurrenter som AMD og TSMC har indhentet og i mange tilfælde overhalet Intel teknologisk, især når det gælder energieffektivitet og ydeevne. Overgangen til mobile enheder og cloud computing, hvor ARM-arkitekturen vinder frem, har yderligere undermineret Intels traditionelle forretningsmodel. Tab af nøglekunder som Apple og tilbagevendende problemer med produktudvikling har ført til betydelige aktiefald og mistet markedsandel.
Selvom Intel stadig dominerer PC-markedet, er det klart, at branchens fokus skifter mod ARM-baserede chips, som anses for mere effektive i forhold til strømforbrug og varmeudvikling. Tidligere i år lancerede Microsoft nye Surface-laptops med Qualcomm ARM-chips, som i visse benchmark-tests overgik Apples M3-chip. Dette er et tegn på, at ARM-chips i stigende grad bliver betragtet som fremtiden inden for computing, hvilket placerer Intel i en presset situation.
En potentiel overtagelse af Qualcomm vil være en radikal ændring for Intel og en markant omvæltning for computerindustrien. Om Intel vil gå videre med forhandlingerne er endnu usikkert, men det står klart, at virksomheden står ved en skillevej i sin lange historie.
