Smartskærmen, der skal konkurrere med lignende produkter fra Google og Amazon, kan allerede dukke op i 2026.
Tilbage i 2021 skrev vi om, hvordan Apple gik og barslede med en smartskærm-konkurrent til Nest Hub fra Google og Amazons Echo Show. Siden har der været ret stille omkring projektet og med Apple Intelligence-, M4- og Vision Pro-lanceringerne, der er kommet i stedet, har Apple ikke ligget på den lade side.
Det fik mange til at tro, at projektet var blevet sat på hold. Men det er åbenbart ikke tilfældet, hvis man skal tro den normalt ret troværdige Mark Gurman fra Bloomberg. Projektet, som vi lidt for sjov kaldte ”HomePad” for tre år siden, er stadig i live.
Projektet fik angiveligt allerede endeligt grønt lys i 2022, men der først kom rigtig gang i udviklingen for nylig, da Apples kuldsejlede bilprojekt blev lagt ned. Ifølge Bloomberg er ”HomePad”-udviklingen ledet af Kevin Lynch, der netop tidligere stod i spidsen for førnævnte bilprojekt.
Lynch har dog også en kort overgang overset nye Apple Watch-initiativer især fokuseret på helseområdet, men nu skulle han og ”hundredevis” af andre Apple-ansatte være 100% fokuseret på det nye produkt. Med den intensiverede indsats kan vi se den nye enhed så tidligt som i 2026, skriver Mark Gurman.
En del af en større strategi
Allerede tilbage i 2021 lød rygterne, at der ville blive tale om en slags HomePod med en tynd robotarm, der styrer en iPad-lignende touchskærm. Robotarmen skulle flytte skærmen (og det indbyggede kamera) rundt efter brugeren, der således kan gå frit rundt i rummet når vedkommende har en videosamtale kørende, uden at forsvinde ud af billedet i den anden ende.
Ud over touchskærmen skulle enheden kunne reagere på en lang række talekommandoer, og selve indholdet på skærmen vil naturligvis kunne styres med Siri og Apple Intelligence (de steder, hvor det er lanceret) som på andre Apple-enheder.
Blandt andet skulle en enkelt talekommando få robotarmen til at vende skærmen hen mod brugeren, hvis den vender den anden vej. Den slags robotteknologi til hjemmet er angiveligt et større og større indsatsområde for Apple, ifølge rygter, der dukkede op tidligere på året.
Bloomberg noterer sig dog, at ”HomePad”-enheden blot er en af flere projekter, der skal brede Apples produktportefølje lidt mere ud. Det sker i lyset af, at selskabet ikke sælger helt så mange af kerneprodukter som iPhone, som de har gjort.
Apple sigter angiveligt på en pris på omkring 1000 dollar for enheden, så med danske skatter og afgifter kan den komme helt op på lige under 10.000 kroner. Men det er altså ganske spekulativt indtil videre.
