Star Wars-serien var genstand for en hel del kritik, men angiveligt var det seertallene, der gav serien dødsstødet.
Vi finder aldrig ud af, om det virkelig var Darth Plagueis, der i et ultrakort øjeblik stak hovedet frem i sidste afsnit af ’The Acolyte’. Eller hvis vi gør, bliver det i hvert fald ikke i samme TV-serie.
Sæson to af Star Wars-serien er nemlig blevet aflyst. Det skriver Deadline her cirka en måned efter at sidste afsnit af sæson 1 landede på Disney+. Det er den mest højprofilerede, officielle aflysning af en serie siden Star Wars-universet blev udvidet med nye tv-shows i forbindelse lanceringen af Disney+.
’The Acolyte’ lovede ellers godt. Carrie-Anne Moss, der allerede var hoppet fra Matrix-universet over i Marvels Cinematiske Univers i rollen som Jeri Hogarth, var f.eks. med i flere afsnit. Unge Amandla Stenberg, kendt fra ’The Hunger Games’ og ’Spider-Man: Across the Spider-verse’ spillede hele to roller, og den mandlige hovedrolle blev håndteret af Lee Jung-jae fra ’Squid Game’.
Serien blev skabt, samt delvis skrevet og instrueret af Leslye Headland, der tidligere har lavet Netflix-hittet ’Russian Doll’. Serien indførte også slagsmåls-koreografi fra den asiatiske tradition med masser af ’Wire Fu’ i Star Wars-universet. Så det lignede en sikker succes.
Faldt hurtigt ud af top ti
Men det var det ikke. I hvert fald ikke, når det gjaldt Star Wars-fansenes gunst og reelle seertal. Serien blev i starten blev review-bombet af Star Wars-fans, der ikke er tilfredse med den retning, Star Wars-universet har taget.
Det sker fra tid til anden, når et nyt Star Wars-produkt lanceres. Som regel bliver de første ”bombninger” dog opvejet af glade fan-anmeldelser, efterhånden som f.eks. en serie eller en sæson skrider frem mod sin afslutning. Det skete bare ikke med ’The Acolyte’, som stadig kun har en 18% publikumsscore på Rotten Tomatoes.
Værre var det dog med seertallene, som ifølge Deadline er det eneste, Disney er interesserede i. Til at starte med gik det godt. Da Disney+ åbnede ballet med to afsnit, var disse blevet set 11.1 mio. gange verden over i løbet af de første fem dage.
Folk faldt dog hurtigt fra. Ifølge Deadline, der har kigget på analysefirmaet Nielsen’s streaming-hitliste, var ’The Acolyte’ ikke at finde blandt de ti øverste streaming-hits tre uger efter sin premiere. Ugen forinden havde den ligget på en sjetteplads. Med andre ord holdt serien ikke seerne fanget.
Mindst sete Star Wars-finale
I ugen, hvor finale-afsnittet fik premiere, kom ’The Acolyte’ lige op på en tiendeplads. Men eftersom den samlede streaming-mængde af seriens sidste afsnit kun udgjorde 335 millioner minutter, er afsnittet ifølge Deadline det mindst sete finale-afsnit i en Star Wars-serie.
Visse Star Wars-fans (undertegnede skribent inklusive) var ellers spændt på at se, om det virkelig var Darth Plagueis, der kortvarigt dukkede op i selvsamme finaleafsnit. Plagueis, der var Darth Sidious/Kejser Palpatines læremester, fandt angiveligt ud af, hvordan han kunne skabe – og genskabe – liv. Palpatine udnyttede senere denne myte til at lokke Anakin Skywalker over til den mørke side.
Det er mere end antydet i ’The Acolyte’ at Plagueis’ evne til at skabe liv ud af ingenting svarer til den udnyttelse af The Force, der blev brugt til at skabe søskendeparret Osha og Mae af deres mor ifølge serien. I Star Wars-tegneserieuniverset er det blevet gjort klart, at når Anakin Skywalker ingen far har, er det fordi, Palpatine skabte ham på samme måde.
I et af de bedste øjeblikke i ’Episode III: Revenge of the Sith’, fortæller Palpatine historien om Plagueis til Anakin Skywalker uden at afsløre at Plagueis er hans læremester. Her afslører han også at Plagueis’ lærling (altså Palpatine) – slog ham ihjel mens han sov.
Det kunne derfor have været ret interessant at få Plagueis’ historie på skærmen. Selv om det ikke er officielt bekræftet, er de fleste Star Wars-fans overbeviste om, at den mystiske personage, der dukker op kortvarigt i ’The Acolyte’-finaleafsnittet er Plagueis, eftersom vedkommende ligner de illustrationer af Plagueis, der hører til i det gamle ’Legends’-univers.
Men måske dukker historien om Plagueis op andetsteds i Star Wars-universet på et tidspunkt.
